昨日の群馬県内の鉄道乗り放題パスでの旅について追記します。まず興味深かったのは桐生市内の鉄道網。人口11万5千人ほどの中規模の地方都市に、なんと４つもの鉄道会社の４路線が乗り入れています。中心駅も桐生・西桐生・新桐生と3駅もあるのが面白いところ。説明が難しいので手書きの図をご覧あれ。
東武桐生線だけは渡良瀬川の右岸に新桐生駅があり、終点の赤城駅まで渡良瀬川を渡らないで路線が完結。JR両毛線・上毛電気鉄道・わたらせ渓谷鐡道は左岸に桐生駅や西桐生駅があり、いずれも渡良瀬川に橋がかかって次の目的地方向へ伸びています。（わたらせ渓谷鐡道は桐生－下新田間をＪＲの単線のレールを使用し共用、下新田駅は元々ＪＲとわたらせが分岐する信号所だった。ＪＲ列車同士の交換も可能）まあ、これだけごちゃごちゃと路線があるのは、いろいろと歴史的な経緯があるのでしょう。かつては絹産業で栄華を極めた桐生市で、鉄道会社もそのために路線を伸ばしたのでしょう。もっとも、4路線ありますが全て単線です。そんな中、東武桐生線と上毛電気鉄道は並行する区間があり、まるで複線のようです。（もちろん単線の並列）桐生球場前駅は上毛のみに駅があります。
次に上信電鉄。私が興味を引いたのは、途中で交換した切妻（食パン形）・ぶた鼻・前パンの電車。後で調べてみたら元西武401系由来の、150形の第1編成のようです。写真を撮れませんでしたが、イメージは国鉄103系にかなり似ています。
昭和の時代は国鉄・私鉄共々いくらでも見ることができた食パン電車、最近はめっきり減りましたね～。飾り気の全くないのがイイ！今後こういう電車をもっと探す旅に出てみましょうか。
