特急はまかいじ号

　中央線・小淵沢付近を快走する週末運行の１８５系特急はまかいじ号です。横浜と甲斐路（＝山梨県）を結ぶことからこのような名称となっていますが、運行区間は横浜～松本です。もともとは横浜～甲府の運転からスタートしましたが、横浜方面の人に大好評（中央線特急は基本的に新宿発着）で長野県方面にも便利なように松本行き・始発に延長されたという次第。この特急、今なお国鉄時代からの車両を使用し、スーパーあずさ号より格段にスピードは遅いです。角張った正面顔やあまり展望がきかなさそうな客室の小さめの窓は現代の流線型の新型特急と比べると、とても無骨でレトロ。それでも横浜直通が大好評との事。個人的には１８５系は国鉄急行型電車の面影を残し大ファンでいつまでも走って欲しいと思いますが、特急列車として走り続けるなら新型置き換えも必要な時期だとも感じます。
　この電車のままなら快速にするのも手ですが、近距離客・通勤通学客がわんさか乗ってしまい長距離客が座れなくて問題が生じます。それに一般的に行楽客やグループ客は設備の良し悪しなどより「指定席」を取りたがるものです。快速に指定席をつけるのも手かもしれませんが、なんか上手い方法は･･･。

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